Beethoven : biographie

من طرف AYOUB الأربعاء يونيو 24, 2009 5:34 pm

Ludwig van Beethoven a été
baptisé le 17 décembre 1770
à Bonn. Sa famille était originaire
du Brabant, en Belgique. Son père
était musicien à la Cour de
Bonn, avec un penchant certain pour la boisson.
Sa mère a toujours été
décrite comme une femme douce, effacée
et attentionnée. Beethoven disait
d'elle qu'elle était "sa meilleure
amie". La famille Beethoven eut sept
enfants, mais seuls trois garçons
survivront, dont Ludwig sera l'aîné.

Très tôt, Ludwig s'intéresse
à la musique, et son père l'instruit
jour et nuit, lorsqu'il rentre à la
maison après les répétitions
ou la taverne. Le don de l'enfant ne fait
aucun doute, et son père Johann envisage
d'en faire un nouveau Mozart, un enfant prodige.
Le 26 mars 1778, à l'âge de
sept ans et demi, Beethoven effectue son premier concert public connu, à Cologne.
Pour l'occasion, son père annonce qu'il
a six ans. De ce fait, Beethoven pensera toujours
être plus jeune qu'en réalité.
Même bien plus tard, lorsqu'il recevra
une copie de son acte de baptême, il
estimera qu'il s'agit de celui de son frère
Ludwig Maria né deux ans avant lui
et décédé en bas âge.

Mais les capacités pédagogiques
et musicales du père sont limitées.
Bientôt Ludwig apprendra la musique,
notamment l'orgue et la composition, auprès
de musiciens renommés, tels que Christian
Gottlob Neefe. Ce dernier prendra totalement
conscience des capacités extraordinaires
de Beethoven. Il lui fera également
connaître, au delà de la
musique, les philosophes anciens et modernes.

C'est en 1782, au cours de sa douzième année, que Beethoven
publie sa première œuvre : 9 variations,
en do mineur, pour piano sur une marche de
Ernst Christoph Dressler (WoO 63). Et c'est
l'année suivante, en 1783, que Neefe
écrit dans le "Magazine de la
musique", au sujet de son élève
: "S'il continue ainsi, il sera sans
aucun doute un nouveau Mozart".
En juin 1784, sur les recommandations de
Neefe, Ludwig est nommé organiste à
la cour de Maximilian Franz, Prince électeur
de Cologne. Il n'a alors pas encore quatorze ans. Cette place
lui permet de fréquenter un autre milieu
que celui de sa famille et des amis de son
père. Il rencontre alors des amis qu'il
gardera toute sa vie : la famille Ries, la
famille von Breuning et la charmante Eleonore,
Karl Amenda, le violoniste, Franz Gerhard
Wegeler, ami médecin qui ira également
à Vienne, etc.
A la maison, peu à peu, Ludwig remplace
son père. Financièrement tout
d'abord, car Johann, souvent pris de boisson,
est de moins en moins capable d'assumer sa
place au foyer et sa fonction à la
Cour. Le jeune Beethoven se sentira responsable
de ses deux frères, et il assumera
cette responsabilité toute sa vie,
parfois même jusqu'à l'outrance.
Conscient lui aussi du don de Beethoven,
c'est à ses frais que le Prince Maximilian
Franz l'envoie à Vienne, en 1787, pour
rencontrer Mozart et parfaire son éducation
musicale. Vienne est alors la ville phare
de la culture musicale. De la rencontre entre
Mozart et de Beethoven, il n'existe que des
textes à la véracité
incertaine. Mozart aurait dit "N'oubliez
pas ce nom, vous en entendrez parler !".
Mais une lettre rappelle Beethoven à
Bonn : sa mère est mourante. La seule
personne de sa famille avec laquelle il avait
créé des liens affectueux forts et
réciproques s'éteint le 17 juillet 1787.
Cinq ans plus tard, en 1792, Beethoven repart
à Vienne, bénéficiant
d'une rente assurée par le Prince Electeur
pendant deux ans, toujours pour développer
son érudition musicale. Il ne reverra
jamais plus sa ville natale. Son ami Waldstein
lui écrit ces mots : "... Recevez
des mains de Haydn l'esprit de Mozart"...

A Vienne, le jeune musicien prend des
leçons avec Haydn, puis avec
Albrechtsberger et Salieri. Il étonne
et séduit Vienne par sa virtuosité
et ses improvisations au piano. En 1794,
Beethoven compose son opus 1, trois
trios pour Piano. L'année suivante,
Beethoven organise sa première
représentation publique à
Vienne (une "Académie")
au cours de laquelle il y joue ses propres
œuvres. Puis suivra une tournée
: Prague, Dresden, Leipzig et Berlin
avant de partir pour un concert à
Budapest.

Les rencontres que fait Beethoven à
Vienne sont nombreuses. Tout le monde de la
musique et de l'aristocratie admire le jeune
compositeur. Ces mélomanes seront les
plus grands soutiens de Beethoven. Il se fâchera
régulièrement avec les uns et
les autres, puis fera très souvent
amende honorable. Son talent excusera son
comportement excessif et impulsif.
En 1800, Beethoven organise un nouveau concert
à Vienne comprenant, notamment, l'exécution
de sa première symphonie. Bien qu'aujourd'hui
nous la considérons classique dans
sa conception et proche des symphonies de
Mozart et de Haydn, certains auditeurs trouvèrent cette
composition étrange, osée, outrée.
Le génie de Beethoven, qui n'est pas
encore pleinement exposé à cette
époque, pointe déjà,
repoussant les usages musicaux établis.

C'est en 1801 que Beethoven avoue à
ses amis de Bonn sa crainte de devenir
sourd. A Heiligenstadt, en 1802, il rédige
un texte célèbre dans lequel il explique
sa révolte face au drame qu'il
vit : lui, un musicien, devenir sourd,
voilà une fatalité à
laquelle il ne souhaite pas survivre.
Mais la musique le rappelle. Et il écrit
qu'il sait avoir beaucoup d'autres domaines
musicaux à explorer, à découvrir,
et à léguer. Beethoven ne
se suicidera pas, fera connaître
peu à peu son handicap grandissant,
et il se jettera dans la composition d'œuvres
grandioses : d'exceptionnelles sonates
pour pianos (notamment la Tempête
et la Chasse, opus 31), la deuxième
et la troisième symphonie - L'Eroïca
- et bien d'autres encore.

Cette troisième symphonie, Beethoven
l'écrit en hommage à un grand homme,
Bonaparte. Celui-ci est alors considéré
comme le libérateur des peuples, issu
de la Révolution Française,
porteuse d'espoir. Lorsque le Premier Consul
se déclarera Empereur, Beethoven effacera
rageusement le nom de Bonaparte de la dédicace
de cette symphonie.
Le 7 avril 1805 sera la première interprétation
publique de la symphonie Héroïque.

Par ailleurs, Beethoven a enfin terminé
son opéra, Leonore, le seul qu'il
écrira. Il le corrigera et écrira
4 ouvertures différentes.
Le nom de l'opéra deviendra alors
Fidelio, contre la volonté du compositeur.
Le 20 novembre 1805 se déroulera
la première… devant un public
clairsemé d'officiers Français.
Car Napoléon, à la tête
de son armée, a pris Vienne une
première fois. Cela se reproduira
en 1809.

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Les années suivantes, l'activité
créatrice du compositeur est intense.
Il compose plusieurs symphonies, dont la Pastorale,
l'ouverture de Coriolan, la fameuse Lettre
pour Elise. Il prend quelques élèves,
qu'il trouvera jeunes et belles et dont il
tombera parfois amoureux. L'Archiduc Rudolphe,
frère de l'empereur, devient également
son élève, son ami, et bientôt
l'un de ses protecteurs.
En 1809, Beethoven songe à quitter
Vienne sur l'invitation de Jérome Bonaparte.
Son amie de toujours, la Comtesse Anna Marie
Erdödy, le retient avec l'aide de ses
plus fortunés admirateurs : l'Archiduc
Rodolphe, le Prince Lobkowitz et le Prince
Kinsky. Ces derniers s'engagent à verser
à Beethoven une rente annuelle de 4
000 florins, lui permettant de vivre sans
contrainte financière. L'unique condition
est que le compositeur devra ne pas quitter
Vienne. Beethoven accepte. Cette rente fera
de lui le premier compositeur indépendant.
Avant ce contrat, que ce soit Bach, Mozart
ou Haydn, les musiciens et les compositeurs
étaient des serviteurs au sein d'une
maison d'un riche aristocrate. Un domestique
sans plus de droit que les autres, mais avec
des devoirs de compositions et de représentations.
Une ère nouvelle voit ainsi le jour pour
la musique : le compositeur est libre d'écrire
quand il veut, ce qu'il veut, sur commande
ou non.

En
1812, Beethoven prend les eaux à Teplitz, et rédige une lettre ardente
à "L'immortelle bien-aimée". Cette lettre, qu'on retrouva dans un
tiroir secret avec la testament d'Heiligenstadt, n'a pas fini de
susciter les recherches et les suppositions des biographes du musicien.
Nombreuses sont ses élèves et ses amies qui ont, tour à tour, été
proposée comme étant la destinataire de cette lettre. A moins qu'un
nouveau document ne soit découvert, comme cela est encore parfois le
cas dans les salles de vente ou une collection privée, il est fort
probable que le secret amour de Beethoven soit préservé.

Fin juillet 1812, Beethoven rencontre Goethe,
à l'initiative de Bettina Brentano.
Les deux grands hommes s'admirent mais ne
se comprennent pas. Le compositeur trouve
le poète - conseiller trop servile,
et ce dernier estime que Beethoven est "
tout à fait indompté ".
Beethoven admire Goethe, et mettra en musique
plusieurs de ses poèmes. Il gardera
toujours un regret de ne pas s'être
mieux entendu avec Goethe.
Mais l'un de ses protecteurs, le Prince Lobkowitz,
éprouve des difficultés financières,
et le Prince Kinski meurt d'un chute de cheval
et les descendants tentent de se défaire
de l'obligation financière envers Beethoven.
Ce sera le début de plusieurs procès
que le compositeur intentera pour sauvegarder
son indépendance financière.
D'autres suivront pour des motifs différents.

Le tchèque Johann Nepomuk Maelzel prend
alors contact avec Beethoven. Inventeur génial,
probable inventeur du métronome, Maelzel
avait déjà rencontré Beethoven
et créé divers outils pour soutenir Beethoven et l'aider dans son audition
défaillante : cornets acoustiques, systèmes
d'écoute raccordés au piano, etc.
En 1813, Beethoven compose 'La victoire de Wellington',
œuvre réalisée pour un instrument
mécanique de Maelzel, le "Panharmonica"
(ou "Panharmonicon"). Mais c'est surtout
le métronome qui fera évoluer
la musique, et Beethoven, qui en a tout de suite
saisi l'intérêt, annotera scrupuleusement
nombre de ses partitions afin que ses œuvres
soient interprétées comme il le
souhaite.

L'Académie de 1814 présentera
cette oeuvre ainsi que les septième
et la huitième symphonies. Ce
sera également la réécriture
de Leonore en Fidelio, seul opéra
de Beethoven, qui remportera
enfin le succès auprès
du public.
Puis, le Congrès de Vienne,
qui regroupe tout ce que le monde compte
de têtes couronnées afin
de débattre de l'avenir de l'Europe
après Napoléon, sera un
moment de gloire et de reconnaissance
pour Beethoven. Il sera invité
à jouer à plusieurs reprises
et en éprouvera une légitime
fierté.

Le 15 novembre 1815, Kaspar Karl, le frère
de Beethoven, décède. Il laisse
une femme que le compositeur surnommera "La
reine de la nuit" en raison des mœurs
de la veuve, ainsi qu'un fils, Karl, qui a
neuf ans. La vie de Beethoven va alors changer,
car son frère avait inscrit sur son
testament qu'il souhaitait que la tutelle
de son fils soit exercée conjointement
par sa femme et par Ludwig, son frère.
Ce dernier prendra son rôle très
au sérieux, mais le célibataire
de quarante cinq ans qui n'entend plus aura bien du mal
à cohabiter et à comprendre
l'enfant puis le jeune homme. Cette cohabitation
sera source de nouveaux procès avec
la mère de l'enfant, de conflits de
générations et de nombreux tracas.
En 1816, Carl Czerny (futur maître
de Franz Liszt), élève de Beethoven
deviendra le professeur de musique de Karl,
mais sans rencontrer le succès espéré
par le grand compositeur. A cette époque,
il termine le cycle de lieders "A la
bien-aimée lointaine" et ébauche
un premier thème pour la neuvième
symphonie.
Deux ans plus tard, l'Archiduc Rodolphe accède
au cardinalat et Beethoven commence la composition
de la Messe en ré. Elle ne sera pas
prête pour l'intronisation, mais l'œuvre
sera d'une incomparable richesse.
Gioachino Rossini fait un triomphe à
Vienne à 1822 et il rencontrera Beethoven.
La barrière du langage et la surdité
de Beethoven ne permettront qu'un échange
bref. Le compositeur viennois n'appréciait
que modérément l'opéra
italien, qu'il considérait comme peu
sérieux.

La neuvième symphonie sera pratiquement
achevée en 1823, la même
année que la Missa solemnis. Liszt,
qui a alors onze ans, rencontrera Beethoven,
qui assistera peut-être à
son concert du 13 avril. Il félicitera
chaleureusement le jeune virtuose qui,
des années plus tard, transcrira
l'intégralité des symphonies
de Beethoven pour le piano.

Le 7 mai 1824 sera la date de la première
interprétation de la neuvième
symphonie et malgré les difficultés
musicales, mais également celles des
parties chantées, ce sera un succès.
Malheureusement sans retombées financières.
Les ennuis financiers n'ont de cesse de miner
le compositeur. Il a bien de l'argent de côté,
mais il le garde pour son neveu.
Ce sera ensuite l'époque des derniers
quatuors, si difficiles encore pour le public
d'aujourd'hui qui sait pourtant apprécier
les autres oeuvres. La dixième symphonie
est mise en chantier.

Fin 1826, Beethoven prendra froid en rentrant
de chez son frère, avec lequel il s'est
encore disputé. La maladie compliquera
les autres maux dont Beethoven a souffert tout
au long de sa vie. Il s'éteindra entouré
de ses plus chers amis, le 26 mars 1827, alors
qu'un orage se déchaîne.

La cérémonie funèbre
se déroula à l'église
de la Sainte Trinité. On estime
que entre 10 000 à 30 000 personnes
se sont réunies pour accompagner
Ludwig van Beethoven vers sa dernière
demeure. Franz Schubert, timide et grand admirateur
du grand compositeur sans l'approcher,
sera l'un des porteurs de flambeau avec
de nombreux autres musiciens. Schubert
décédera l'année
suivante et sera enterré à
côté de Beethoven.
Heinrich Anschütz, acteur, lit
l'oraison funèbre de Beethoven,
écrite par Franz Grillparzer,
grand homme de lettres, devant les portes
du cimetière de Währing
(aujourd'hui, Schubert Park).